Après les baies de la côte nord, Nuku Hiva recèle encore des endroits mythiques.
Le plateau de Toovii qu’on traverse quand on arrive de l’aéroport en est un, la vallée de Hakaui, au sud, en est un autre. Elle cache en son sein la plus haute cascade de Polynésie, la cascade de Vaipo, avec ses 350 mètres de haut.
Autrefois appelée la voie Royale, le chemin qui mène à son bassin de réception était emprunté par la famille royale, qui vivait dans cette vallée, pour aller de la mer à la montagne. Les imposants contreforts de basalte y hébergent trois sarcophages en forme de pirogues, ceux du grand prêtre, du grand guerrier et du roi, disposés avant l’arrivée des Européens des grottes inatteignables encore aujourd'hui.
Cette vallée est une randonnée guidée très connue, dont le point de départ n’est accessible que par la mer. Elle est décrite comme splendide, évoluant au creux des falaises qui la dominent, mais le bassin de réception de la chute est interdit d’accès, j’avais donc lu qu’on ne voit finalement pas réellement la cascade lors de cette rando.
J’ai longtemps cherché si le sommet de la cascade était accessible : de longues heures de recherches, et pas réellement d’informations sur cet endroit, jusqu’à ce que j’aperçoive dans notre meublé le document d’un guide qui propose diverses rando dont « le sommet de la cascade Vaipo » : nous voilà donc en route avec Kevin, un jeune guide tout en discrétion malgré son imposant collier de dents de cochon. Il nous faut d’abord une trentaine de minutes de route pour gagner le plateau de Toovii, puis nous enfoncer en 4x4 dans les bois pendant encore autant de temps sur une piste détrempée et bien cahotique. Les chevaux galopent devant nous avant d’aller se cacher dans les pinus. On laisse la voiture et nous voilà partis pour une grosse demi-heure de rando dans les fougères, dans un décor alpin superbe.
L’arrivée est impressionnante. Nous sommes donc sur les petits bassins d’une rivière qui plonge vers le grand vide, 350 mètres plus bas, et la vallée de Hakaui se présente à nous vue d’en haut. Une vue à couper le souffle, ces pitons basaltiques immenses, ces oiseaux qui défient le silence de l’attitude, l’océan au fond, et l’eau qui coule, dont le vent nous renvoie par moment les gouttelettes en un spray rafraichissant.
Kevin nous sert un plateau de fruits incroyablement bons (oh cette mangue si fondante au gout de coco!).
Je pourrais, encore, rester assise là des heures, attirée par le vide immense face à nous.
Quelques images en drone s’imposent et nous permettent de prendre la mesure de l’immensité du site !
Une fois le retour fait, on quitte Kevin et on se fait un pique-nique dans un décor suisse assez étonnant, au niveau du point de départ des sous-bois. Troncs d’arbres, chevaux, beau soleil, air frais, on est parfaitement installés pour un moment très sympa en famille.
On reprend la route et on retourne du côté de Hatiheu pour aller déambuler dans les sites archéologiques de Kamuhei, Tahakia et Teiipoka, tous trois adjacents, puis de Hikokua, superbement dominé par les pics de Hatiheu.
Ces sites en bordure de route sont peu entretenus : ces cités anciennes cités mystérieuses et perdues nous obligent donc à chercher les éléments intéressants à identifier, dissimulés dans les herbes hautes: tiki caché, pétroglyphes voilés par la mousse, tortue sculptée sur une pierre, rien n’est indiqué, on doit trouver tout par nous-mêmes, une vraie chasse au trésor. Les guêpes bourdonnent dans les banians géants sacrés, on a plaisir à trouver les pierres, qui, parmi les pae pae, servaient aux tatouages avec leurs petits encriers creusés dans la pierre.
Aujourd’hui, le 6 aout, on fête nos 19 ans de mariage ! Que d’endroits parcourus en famille depuis cette date!!
On continue d’honorer la promesse qu’on s’était faite, permettre d’ouvrir les yeux de nos enfants aux merveilles de notre belle planète… Un petit bisou de confirmation d’engagement sur un pae pae à côté d’un tiki dans une baie du bout du monde, en pantalon de rando dégueu, et dans nos tee shirts dégoulinants : c’est pas la grande classe ça ???
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